La primera Jornada de Fotoperiodismo en torno a la exposición ‘Gerda y Francisca, historia de un instante’, enmarcada en el proyecto ‘Salobreña Educa’, sirvió además de espacio expositivo y conferencial, para desvelar la identidad de la joven que aparece a lomos de un caballo blanco en una fotografía tomada en marzo de 1937 por la reportera Gerda Taro.
El acto, que logró reunir a cerca de 150 personas en la sala de exposiciones de la Biblioteca Pública, estuvo marcado por la emoción y la expectación de saber quién era Francisca. Se trata de una salobreñera nacida en 1910, Francisca Palomino Ruiz, conocida como ‘Paca la callejona’ quien emigró a Brasil, donde conoció a un hombre de Calahonda que se convirtió en su pareja, lugar donde regresaron tiempo después para continuar su proyecto de vida juntos. Hasta ahora, la mujer retratada había permanecido en el anonimato pese a que la imagen se convirtió en portada internacional bajo el impactante titular sobre el éxodo de Málaga a Almería.
El hallazgo ha sido posible gracias a la labor de la fotógrafa aficionada Conchi Rodríguez, cuya investigación ha permitido reconstruir la historia detrás del símbolo. Durante su intervención en vídeo, Rodríguez relató cómo todo comenzó con una pregunta: “¿Quién era esa mujer?”. A partir de ahí, inició una búsqueda que la llevó desde conversaciones con vecinos hasta el cementerio, donde encontró una pista fundamental, ya que entre nombres casi borrados apareció un rostro que la detuvo, explicó en un vídeo que se emitió, ya que no puedo asistir al encuentro por una cuestión familiar. Tras comparar imágenes y contactar con la familia, la hija de Francisca confirmó la identidad de su madre, poniendo fin así a décadas de anonimato. “Recuperar su identidad es devolverle lo que nunca debió serle arrebatado: su nombre”, afirmó Rodríguez, quien recordó que “detrás de cada fotografía histórica hay una vida real”, y reivindicó el valor de esas “huellas diminutas” que permiten reconstruir el pasado.
La historia de Francisca añade profundidad humana a una imagen convertida en símbolo. En el momento de la fotografía, huía con su familia como tantas otras víctimas de la Desbandá. Madre de dos hijos entonces, llegaría a tener diez, su vida continuó lejos del foco mediático, trabajando, entre otros lugares, en una panadería en Guadix durante la contienda. Falleció en 1954, a los 44 años, sin llegar a conocer la repercusión internacional de aquella instantánea.
Por su parte, el concejal de Memoria Histórica del Ayuntamiento de Salobreña, Antonio Rodríguez Molina, ha subrayado que la identificación “devuelve identidad y memoria a una mujer cuya historia representa a tantas otras que vivieron aquel episodio”. Además, ha recordado que la fotografía, difundida en medios europeos y vinculada posteriormente al imaginario literario de Ernest Hemingway, adquiere ahora una nueva dimensión al estar ligada a una persona concreta, en este caso “una salobreñera que desde este momento se convierte en un símbolo por la libertad y la democracia”.
En la jornada participaron también el periodista Fernando Olmeda, biógrafo de Gerda Taro, y el historiador Fernando Alcalde, del colectivo memorialista 14 de Abril, quienes contextualizaron tanto la figura de la fotógrafa como el momento histórico en el que se tomó la imagen. Alcalde además, ha participado en el proceso de investigación junto a Conchi Rodríguez, desembocando en esta exposición que podrá visitarse en la Biblioteca de Salobreña durante las próximas semanas.
Olmeda, destacó el importante trabajo documental del primer año de la Guerra Civil realizado por Gerda Taro, quien moriría meses después de la foto realizada en Calahonda a Francisca Palomino, en julio de 1937 aplastada por un tanque republicano durante un accidente en el frente de brunete. La biografía realizada por Fernando Olmeda salió a la venta el pasado lunes y está disponible en la Librería 1616.
